Hace tiempo que los forestales no tenían buenas noticias. Para la crisis del año pasado se cerraron cerca de 40 aserraderos, se recortaron puestos de trabajos y los precios cayeron dramáticamente. Sólo la celulosa mostró una baja de casi US$ 400 por tonelada, cifras que afectaron al PIB del país, esto porque los forestales son los segundos exportadores después del cobre, generan cerca de 130 mil empleos directos y anualmente venden a más de 100 mercados, celulosa y maderas por sobre los US$ 4 mil millones. Por eso es tan importante seguir el pulso al sector.

Y cuando parecía que la recuperación venía llegó el 27 de febrero. "El terremoto causó enormes daños al sector", comenta Fernando Raga, vicepresidente de  Corma. Producto del remezón muchas plantas sufrieron destrucción -además de pérdidas humanas-, que se calcula equivale al menos a dos meses de producción, sin contar los costos de la reconstrucción de fábricas que no estaban aseguradas.

Pero el terremoto tuvo una arista positiva para la industria de la madera. Durante años, los estudios y la realidad mostraron que los chilenos valoraban más la construcción de ladrillo, cemento y fierro. Sin embargo, esta situación cambió tras el 8,8. Según los expertos, hoy cada día son más los que prefieren casas hechas de madera, lo que ha incentivado la demanda por este tipo de productos y, de paso, está tirando la recuperación del sector.

"Los aserraderos y las plantas de tableros son los que se están reactivando con mayor fuerza, en respuesta a la demanda de materiales para la reconstrucción", dice Raga. Aunque en Infor comentan que todos los rubros forestales se verían beneficiados si saben aprovechar este nuevo boom maderero.

"El mercado de la celulosa reaccionó rápidamente alcanzando valores por sobre los US$ 950 por tonelada. Esto se explica por la importancia de la oferta chilena en el mercado mundial, que se vio afectada en los tres primeros meses posterremoto", afirman en el Instituto Forestal.

Actualmente se producen 8,5 millones de m3 de madera aserrada al año. De éstos, sólo 3,5 eran para consumo aparente. Según Corma, la cantidad destinada para el mercado interno se ha incrementado, aunque no ha ocurrido lo mismo con el volumen de la producción total.

"El sector forestal chileno está dimensionado para cubrir la demanda nacional y exportar volúmenes sustanciales, y el aumento de la demanda por la reconstrucción representa sólo una fracción de estos volúmenes, por lo que en términos absolutos no debería haber ningún problema", comenta Raga.

El empujón que faltaba

Debido a la contingencia, en el sector no existen cifras todavía para vislumbrar las ganancias, aunque en Infor adelantan que "al construir productos finales, como viviendas, se puede crear un valor 13 veces superior al del tronco". Para el Instituto esto a su vez puede generar más empleos, ya que se enriquece la cadena de valor.

En Corma este sería el empujón inicial, pero no final, pues parte importante del sector se mantiene por la demanda externa, donde influyen elementos como los precios de cada mercado y la tasa de cambio. Los datos dicen que la demanda mundial ha sido positiva y, según el Infor, la exportación chilena ha crecido a tasas por sobre el 10% acumulativa anual.

Aunque, para los expertos, quedan tareas pendientes para que el sector logre una estabilidad completa y no sufra pérdidas cuando se termine el plan de reconstrucción.

Conseguir una demanda internacional estable, precios y tasa de cambio más competitivas, energía accesible, marcos legales que agilicen los negocios, políticas que fomenten la forestación, apoyo a las pymes y la consolidación de un clúster forestal estarían entre los factores principales para que la madera en Chile siga liderando, recalcan los expertos.

Fuente Emol

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